Sommaire
Correction du tableau
| Désirs vains (non-naturels) | Désir naturels mais non-nécessaires | Désirs naturels et nécessaires pour le bonheur (ataraxie) | Désirs naturels et nécessaires pour la santé du corps (aponie) | Désirs naturels et nécessaires pour la vie |
|---|---|---|---|---|
| Désirer d’être immortel La justice divine | Désirer boire du champagne La gloire Des vêtements luxueux | Désirer philosopher (1) L’amitié | Désirer avoir un toit Des vêtements simples Faire un bon repas simple | Désirer boire de l’eau Manger Dormir |
(1) C’est la thèse principale d’Epicure dans la Lettre à Ménécée :
la philosophie, ou recherche de la sagesse, permet d’accéder à des vérités qui chassent nos peurs et nous procurent la tranquillité de l’âme, ou sérénité (ataraxie en grec : absence de trouble de l’âme).
- Le malheur est dû à l’ignorance, qui provoque des craintes (par exemple : crainte de la mort, crainte des dieux)
- La découverte de la vérité corrige notre ignorance et nos craintes (par exemple : la mort n’est rien pour nous, les dieux ne s’occupent pas des affaires humaines)
- L’âme devient tranquille, sereine, et nous sommes heureux.
Explication
Qu’est-ce qu’un bon désir ?
Le critère d’Épicure pour distinguer les bons des mauvais désirs est le suivant : mon désir va-t-il me faire souffrir ? Dois-je m’inquiéter, avoir peur de ne pas le satisfaire ?
- S’il est impossible à satisfaire, il n’est pas naturel et il me fera nécessairement souffrir (par exemple : désirer l’immortalité me fera toujours souffrir, car je dois attendre la mort pour savoir si je pourrai satisfaire ce désir ; et comme la mort est la fin de tout et qu’il n’y a pas de vie après, je ne le réaliserai de toute façon jamais). Nous parlons ici des désirs non-naturels.
- S’il est possible de le satisfaire (parce qu’il est naturel) mais difficile à satisfaire, je dois tant que possible l’éviter. Par exemple, chercher la gloire est naturel (nous sommes des animaux sociaux), mais la réalisation de ce désir ne dépend pas de moi : je risque donc l’insatisfaction. Nous parlons ici des désirs naturels mais non-nécessaires.
- S’il est facile à satisfaire, alors c’est un bon désir, car il ne m’inquiète pas. Les trois derniers genres de désirs naturels et nécessaires : au bonheur, à la santé du corps et à la vie) font partie de cette catégorie.